Welkom bij Sustainable Spotlight! De rubriek waar we inspirerende impactondernemers in de schijnwerpers zetten. Geen betere manier om deze rubriek te starten dan met Liezelijn, een Belgisch merk dat feestjes én de wereld een beetje mooier maakt.
Kan je iets meer vertellen over Liezelijn? Wat maakt Liezelijn uniek?
Liezelijn is een Belgisch merk dat handgemaakte, meegroeiende verjaardagskronen en andere duurzame producten maakt. Elk stuk wordt met zorg vervaardigd bij De Kemphaan, een maatwerkbedrijf waar mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt bijdragen aan de productie. Wat Liezelijn uniek maakt, is de combinatie van duurzaamheid, lokaal vakmanschap en sociale impact. Onze producten zijn herbruikbaar, tijdloos en ontworpen om jarenlang mee te gaan – een bewuste keuze als tegenreactie op massaproductie en wegwerpcultuur.
Wat was jouw belangrijkste drijfveer om met Liezelijn te starten?
Als mama van vier (toen nog 3) merkte ik hoe vaak feestartikelen slechts één keer werden gebruikt en daarna werden weggegooid. Dat moest anders kunnen. Ik wilde een duurzaam alternatief bieden: een verjaardagskroon die meegroeit met het kind en jarenlang een vaste waarde blijft bij elk feestje. Maar Liezelijn is meer dan alleen duurzame producten. Ik wilde ook een positieve sociale impact maken. Daarom koos ik er bewust voor om samen te werken met een maatwerkbedrijf, waar mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een kans krijgen om bij te dragen aan iets moois.
Impactondernemers hebben het niet altijd makkelijk. Met welke uitdagingen wordt (of werd) je geconfronteerd? En hoe heb je deze overwonnen of probeer je deze te overwinnen?
De grootste uitdaging? Goedkope massaproductie uit het buitenland en de concurrentie van grote merken. De markt wordt overspoeld met producten die vaak spotgoedkoop zijn, maar zonder aandacht voor duurzaamheid, kwaliteit of ethische productie. Als klein Belgisch merk kan ik daar niet in prijs tegenop. Ik probeer dit te overwinnen door in te zetten op wat Liezelijn écht bijzonder maakt: handgemaakt, lokaal, duurzaam en sociaal verantwoord. Maar eerlijk? Het blijft een constante strijd om zichtbaar te blijven en consumenten bewust te maken van de waarde achter onze producten.
Welke tips zou je aan andere (startende) impactondernemers geven?
- Blijf trouw aan je missie. Je zal momenten hebben waarop je twijfelt, maar vergeet nooit waarom je begonnen bent.
- Zoek een sterk netwerk. Omring jezelf met andere ondernemers, want zij begrijpen je uitdagingen als geen ander.
- Communiceer je verhaal. Duurzaamheid en sociale impact zijn meer dan mooie woorden – mensen moeten het voelen. Vertel waarom jouw product of dienst een verschil maakt.
- Wees geduldig. Impactondernemerschap vraagt tijd en doorzettingsvermogen. Je bouwt geen duurzaam merk op één dag.
Wat zijn volgens jou de grootste misvattingen die consumenten hebben over duurzame – lokaal geproduceerde – producten?
Veel mensen denken dat duurzame, lokaal geproduceerde producten ’te duur’ zijn. Maar wat ze niet altijd beseffen, is dat achter deze prijs eerlijke lonen, hoogwaardige materialen en vakmanschap schuilgaan. Goedkopere alternatieven uit het buitenland lijken op het eerste gezicht aantrekkelijk, maar die prijs komt vaak met een verborgen kost: lage lonen, slechte werkomstandigheden en een enorme ecologische voetafdruk. Kiezen voor een lokaal en duurzaam product is een investering in kwaliteit, ethiek en een betere toekomst.
Hoe kunnen consumenten volgens jou een grotere rol spelen in de transitie naar een duurzamere samenleving?
Heel simpel: bewuster kopen. Sta even stil bij wat je koopt, waar het vandaan komt en onder welke omstandigheden het gemaakt is. Kies minder, maar beter. Steun kleine, lokale ondernemers die wél rekening houden met mens en milieu. En deel hun verhalen; mond-tot-mondreclame is goud waard voor impactondernemers.
Tot slot. Hoe ziet de toekomst van Liezelijn eruit?
De toekomst is onzeker, dat kan ik niet ontkennen. De concurrentie van grote merken en goedkope buitenlandse webshops maakt het steeds moeilijker om als klein Belgisch merk te blijven bestaan. Maar ik geef niet op. Liezelijn staat voor iets waardevols, en zolang er mensen zijn die bewust kiezen voor kwaliteit, duurzaamheid en sociale impact, blijf ik vechten. Ik werk ook aan nieuwe, herbruikbare producten die perfect passen binnen onze visie. De weg is niet altijd gemakkelijk, maar ik geloof nog steeds in Liezelijn en in de kracht van lokaal ondernemerschap.
We wensen je alle succes! Meer weten over Liezelijn? Neem dan een kijkje op www.liezelijn.be of @liezelijn.
Vertel jij ook graag jouw verhaal in deze rubriek? Stuur dan een mailtje naar info@sustainableliving.be